Темперамент — это базовая характеристика психики человека, биологический фундамент, на котором формируется человеческая личность. Темперамент показывает врожденные психологические черты, которые в отличие от характера не меняются со временем под воздействием обстоятельств. Это то, чем нас наградила природа. И.П.Павлов связывал темперамент человека с особенностями нервной системы. А особенности нервной системы можно описать исходя из характеристик двух основных процессов, в ней происходящих, — возбуждения и торможения. Если возбуждение преобладает над торможением, то психика приобретает активное, мужское начало Ян (см. Инь и Ян в астрологии и семейной жизни), и наоборот. А теперь более конкретно.
Во-первых, у всех людей нервные процессы разнятся по силе — интенсивности протекания. Человек с сильным типом нервной системы сохраняет высокий уровень работоспособности, в сложной неожиданной ситуации держит себя в руках, не теряет бодрости. Он не реагирует на слабые воздействия, не отличается ранимостью, не обращает внимания на мелкие, отвлекающие действия.Во-вторых, эти два процесса могут быть уравновешены или не уравновешены. Уравновешенный, эмоционально-устойчивый человек не склонен к беспокойству, он устойчив по отношению к внешним воздействиям. Эмоционально-нестабильные, неуравновешенные люди чувствительны, эмоциональны, тревожны, склонны болезненно переживать неудачи и расстраиваться по мелочам.
В-третьих, разной может быть подвижность нервной системы, т.е. быстрота смены процессов одного типа другим. Человек с высокой подвижностью нервных процессов обладает способностью быстро и адекватно реагировать на изменения в ситуации, он легко отказывается от выработанных, но уже не годных стереотипов и быстро приобретает новые навыки. У него быстро возникают и ярко проявляются эмоции.
Однако было обнаружено, что сила и подвижность нервных процессов обычно связаны между собой. Если у какого-то человека нервные процессы можно охарактеризовать как сильные, то, скорее всего, они окажутся и подвижными. Поэтому многие исследователи (в частности, составитель знаменитого теста Eysenck Personality Inventory на выявление темперамента Г.Айзенк) объединяют компонент силы и подвижности в единую характеристику — экстраверсию. Точно также как слабость и малоподвижность — в интроверсию.
Принято считать, что экстравертам свойственны общительность, импульсивность, большая инициативность (но малая настойчивость) и высокая социальная адаптированность. Экстраверты обычно обладают внешним обаянием, прямолинейны в суждениях. Они хорошо справляются с делами, требующими быстрого принятия решений. Интровертам же, наоборот, присущи необщительность, замкнутость, социальная пассивность (при достаточно большой настойчивости). Они склонны к самоанализу, осторожны, педантичны, аккуратны.
Сочетание двух факторов — экстра- и интроверсии и уравновешенности — и образуют четыре темперамента (по крайней мере, именно на таком сочетании базируется популярный тест Айзенка).
